O schimbare aparent simplă din bucătărie este analizată în cercetări pentru potențialul ei de a reduce tensiunea arterială și numărul de accidente vasculare cerebrale: folosirea unei sări în care o parte din sodiu este înlocuită cu potasiu. Un studiu de modelare publicat în Nature Health estimează că, dacă această înlocuire ar fi făcută la nivel global, ar putea fi prevenite aproape 3 milioane de decese pe an. Cifra nu reprezintă un rezultat observat direct în toate țările, ci o estimare construită din date și ipoteze.

Cum funcționează înlocuitorul

Sarea de masă obișnuită este în principal clorură de sodiu. Variantele cu potasiu conțin mai puțină clorură de sodiu și o proporție de clorură de potasiu. În studiul pe care se bazează știrea, amestecul modelat a avut 75% sodiu și 25% potasiu.

Ideea nu este ca organismul să primească mai multă sare, ci ca aceeași utilizare în mâncare să aducă mai puțin sodiu și mai mult potasiu. Sodiul în exces poate favoriza creșterea tensiunii la unele persoane, iar potasiul poate ajuta la eliminarea sodiului prin rinichi și la menținerea tensiunii în limite mai bune. Efectul depinde de alimentația generală și de starea de sănătate.

Ce a estimat analiza internațională

Cercetătorii au analizat 193 de țări și au folosit date despre tensiune, vârstă, sex și riscul de boli cardiovasculare și cronice de rinichi. În scenariul în care toată sarea, inclusiv cea din produse și restaurante, ar fi înlocuită, modelul a estimat 2,96 milioane de decese prevenite și 10,17 milioane de cazuri noi de boli cardiovasculare sau renale evitate în fiecare an.

O variantă mai restrânsă, în care oamenii ar schimba doar sarea folosită acasă, a dus la o estimare de 1,85 milioane de decese prevenite anual. Dacă schimbarea ar fi aplicată numai persoanelor cu hipertensiune diagnosticată, modelul a indicat aproximativ 590.000 de vieți salvate pe an.

Aceste numere nu spun ce se va întâmpla cu fiecare persoană care cumpără un astfel de produs. Modelele depind de datele introduse, presupun că oamenii folosesc înlocuitorul în mod constant și nu pot reproduce toate diferențele dintre țări. În plus, sarea adăugată la masă este doar una dintre sursele de sodiu.

Ce au arătat studiile pe oameni

În 2021, New England Journal of Medicine a publicat rezultatele unui studiu randomizat desfășurat în 600 de sate din China. Participanții aveau istoric de AVC sau hipertensiune și aveau, prin urmare, un risc cardiovascular crescut. Grupurile au folosit fie sare obișnuită, fie amestecul cu 25% clorură de potasiu.

În grupul care a primit înlocuitorul, riscul de AVC a fost cu 14% mai mic, riscul de evenimente cardiovasculare cu 13% mai mic, iar riscul de deces din orice cauză cu 12% mai mic decât în grupul cu sare obișnuită. Studiul a fost făcut în condiții concrete, dar într-o populație și într-un context alimentar care nu sunt identice cu cele din România. Nu este corect să transformăm procentele în promisiuni individuale.

OMS: recomandare condiționată, nu regulă pentru toți

Ghidul OMS publicat în 2025 sugerează înlocuitorii de sare cu mai puțin sodiu și potasiu pentru adulții care aleg să folosească sare de masă. Recomandarea este condiționată, ceea ce înseamnă că trebuie ținut cont de beneficii, riscuri și de situația fiecărei persoane.

OMS recomandă oricum reducerea sodiului. Pentru aceasta, contează și alimentele cumpărate: mezelurile, pâinea, supele instant, sosurile, chipsurile, conservele și unele brânzeturi pot aduce cantități mari. Chiar dacă folosești o sare cu potasiu, o dietă formată în mare parte din produse foarte sărate poate rămâne dezechilibrată.

Când poate fi periculoasă

Potasiul nu este inofensiv pentru toată lumea. Persoanele cu boală cronică de rinichi pot elimina mai greu potasiul. Un risc există și în unele boli cardiace sau atunci când sunt folosite medicamente care cresc potasiul din sânge. Înainte de a schimba sarea, merită discutat cu medicul dacă ai probleme renale, insuficiență cardiacă, potasiu crescut la analize sau urmezi tratamente pentru tensiune și inimă.

Nu folosi un amestec de clorură de potasiu ca pe un supliment „natural” și nu îl combina cu suplimente de potasiu fără recomandare. Nu modifica tratamentul antihipertensiv după ce reduci sarea. Tensiunea trebuie măsurată, iar deciziile de tratament se iau împreună cu medicul.

Cum reduci sarea fără schimbări riscante

O persoană sănătoasă poate începe prin a folosi mai puțină sare și a adăuga gust cu usturoi, ceapă, boia, piper, verdețuri, zeamă de lămâie sau oțet. Eticheta alimentelor ajută la identificarea produselor cu mult sodiu. Dacă alegi o variantă cu potasiu, verifică ingredientele și recomandările de pe ambalaj și nu presupune că „mai sănătos” înseamnă potrivit pentru oricine.

Schimbarea gustului poate necesita o perioadă de adaptare. Folosește solnița mai rar, gustă mâncarea înainte să mai adaugi sare și compară produsele după cantitatea de sodiu, nu după denumiri precum „de mare”, „roz” sau „natural”. Aceste tipuri de sare rămân în principal surse de sodiu dacă nu au o compoziție redusă.

Durerea toracică, lipsa de aer, slăbiciunea instalată brusc, amorțeala pe o parte a corpului, tulburările de vorbire sau pierderea echilibrului cer ajutor medical urgent. Un înlocuitor de sare poate fi cel mult o măsură de prevenție alimentară; nu are rol de prim-ajutor și nu poate trata un AVC sau un infarct.

Notă medicală: Articolul este informativ și nu înlocuiește evaluarea medicală, analizele sau schema recomandată de medic.

Surse

• Healthline – Healthy salt substitute may prevent millions of heart disease and stroke deaths
• Nature Health – Global health outcomes from replacing dietary sodium chloride with potassium-enriched salt
• NEJM – Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death
• OMS – Use of lower-sodium salt substitutes